红外对射的全称叫光束遮断式感应器，它的基本构造包括瞄准孔、光束强度指示灯、球面镜片、LED指示灯等。其侦测原理是利用红外线经LED红外光发射二极体,再经过光学镜面做聚焦处理，使光线可以传至很远的距离,再由受光器接受。光线一旦被遮断就会发出警报。红外线是一种不可见光线，而且会扩散，投射出去还会形成圆锥体光束。红外光不间歇一秒可以发1000光束，所以被称之为脉动式红外光束。
近年来，光束遮断方式的探测器常常被利用到安防系统当中，一旦有人横跨过监控防护区，遮断不可见的红外线光束就会引发警报，因此常用于室外围墙报警。光束遮断方式的探测器总是成对使用：一个发射，一个接收。发射机发出一束或多束人眼无法看到的红外光，形成警戒线，有物体通过时，光线就会被遮挡，接收机信号就会发生变化，放大处理后报警。
红外对射探头要选择合适的响应时间：太短容易引起不必要的干扰，如小鸟飞过，小动物穿过等;太长会发生漏报。通常以10米/秒的速度来确定最短遮光时间。若人的宽度为20厘米，则最短遮断时间为20毫秒。大于20毫秒报警，小于20毫秒不报警。
红外对射探测器广泛应用在城市安防、小区、工厂、公司、学校、家庭、别墅、仓库、资源、石油、化工、燃气输配等众多领域。
